عدل پنبه (Cotton Bale) به عنوان پنبه تصفیه شده، بسته بندی گردیده در یک اندازه خاص و قابل کنترل برای استفاده توسط روش های تولید مدرن تعریف می‌گردد. در واقع نوعی از پنبه است که در داخل دستگاه پنبه پاک کنی گذاشته می‌شود تا الیاف از دانه ها و هر گونه آلودگی که ممکن است در هنگام برداشت پنبه در میان آنها جمع شده باشد، پاک شوند. کارخانه های پنبه، درجات و کیفیت های مختلفی از الیاف پنبه تصفیه شده را تولید می‌کنند. از انواع مختلف پنبه برای پروژه های مختلف استفاده می‌شود. برخی از آنها برای تولید پوشاک، لباس زیر، تی شرت یا لباس های بیرون پوش مناسب هستند. برخی دیگر با پرس کردن به روغن پنبه دانه تبدیل می‌شوند که برای پخت و پز مناسب است. برخی دیگر در ساختار محصولات لاستیکی مانند تایر خودرو مورد استفاده قرار می‌گیرند. اما این عدل ها صرف نظر از هدف مورد نظر، با استانداردهای یکپارچه ای مطابقت دارند؛ به همین دلیل به راحتی امکان حمل و نقل و فرآوری آنها در طول تولید وجود‌دارد.
یک عدل پنبه طبق قانون ۴۸۰ پوند وزن دارد. این مقدار برای کسانی که از سیستم متریک استفاده می‌کنند، معادل ۲۱۸ کیلوگرم است که همان وزن اسمی‌عدل های پنبه است. اما وزن عدل های پنبه به طور متوسط ۴۹۵ پوند یا ۲۲۵ کیلوگرم است. وزن اضافی برای رطوبت محصول در نظر گرفته می‌شود و همین باعث می‌گردد تا وزن عدل پنبه در هنگام خشک شدن، با وزن اسمی‌آن تناسب داشته باشد.
پنبه معمولاً در آب و هوای گرم و مرطوب و عموماً در فصول مرطوب سال کشت می‌شود و رطوبت محصولات براساس میزان بارندگی در ماه های خشک متفاوت است. اما صرف نظر از آن چیزی که ممکن است هر ساله در مزرعه اتفاق بیافتد؛ عدل پنبه باید حداقل ۴۸۰ پوند وزن داشته باشد و برای اطمینان وزن آن باید چند پوند بیشتر باشد.
حجم یکی دیگر از معیارهای اندازه گیری عدل پنبه است. عدل ها طبق قانون باید ۵۵ اینچ طول، ۲۱ اینچ ارتفاع و ۳۳ اینچ عرض داشته باشند. از آنجایی که پنبه یک محصول آهنی یا پلاستیکی تولید شده در کارخانه نیست؛ لذا نمی‌توان چنین اندازه هایی را به صورت مطلق تضمین کرد. با این حال اندازه هر عدل پنبه باید دارای یک دامنه استاندارد باشد تا کارآیی روند بسته بندی و حمل و نقل آن تضمین شود.
هدف از عدل بندی پنبه،فشرده‌سازی آن‌‌برای نگهداری راحت تر و حمل و نقل آسانتر است.
پنبه به دلیل تطبیق پذیری، عملکرد و راحتی طبیعی که دارد شناخته می‌شود. از پنبه به منظور تولید انواع پوشاک و منسوجات خانگی و همچنین برای مصارف صنعتی مانند برزنت، چادر، ملحفه هتلی و لباس ارتش استفاده می‌شود.
در تولید شلوار جین می‌توان از یک عدل پنبه ۲۱۵ شلوار درست کرد! یک عدل پنبه حدود ۴۸۰ پوند وزن دارد.
با توجه به استاندارد جهانی پنبه، در اینجا برخی از مقادیر دیگر از اقلام مختلف پنبه ای که می‌توان از یک عدل پنبه تهیه کرد، آورده شده است.
۲۱۵ شلوار جین
۲۴۹ ملحفه
۱۲۵۶ روبالشی
۶۹۰ حوله حمام
۴۰۹ پیراهن اسپرت مردانه
۷۶۵پیراهن مردانه
۱۲۱۷ تی شرت مردانه
۲۱۰۴ لباس زیر مردانه
۳۰۸۵ پوشک
۴۳۲۱ جوراب ساق بلند
۲۱۹۶۰ دستمال آشپزخانه
پنبه نیز مانند سرمایه های دیگر، بسته به شرایط بازار ممکن است زیان آور یا سودآور باشد. به نظر می‌رسد که کشاورزان پنبه کار به صورت شهودی با بازار آشنایی دارند؛ گویی می‌دانند که آب و هوا در هر فصل چگونه خواهد بود و بر این اساس محصولات خود را پرورش می‌دهند.
قیمت پنبه در هر سال با توجه به عرضه و تقاضا در نوسان است. قیمت هر پوند پنبه در سال ۲۰۲۱، حدود ۸۰ سنت بود و به عبارتی هر عدل آن حدود ۳۸۴ دلار قیمت داشت. این قیمت در چند سال گذشته بسیار پایین‌تر بود و به حدود ۶۰ سنت در هر عدل پنبه هم رسید؛ اما انتظار می‌رود قیمت آن در فصول رشد سال های آتی افزایش یابد.
قیمت پنبه در یک بازار مبتنی بر مصرف تعیین می‌شود. وقتی شرایط اقتصادی نامناسب باشد؛ مردم پول زیادی خرج نمی‌کنند و به همین دلیل قیمت پنبه کاهش می‌یابد.
همین امر باعث کاهش تولید پنبه می‌شود تا زمانی که نیاز به این محصول، از سطوح تولید پیشی بگیرد. سپس تقاضا برای پنبه مجدداً افزایش می‌یابد و با افزایش قیمت ها و تلاش کشاورزان برای پاسخگویی به تقاضا، فروش پنبه رونق می‌گیرد. هر چند بازار پنبه ممکن است تحت تاثیر قوانین عرضه و تقاضا قرار بگیرد؛ اما اندازه یک عدل پنبه یک استاندارد بین‌المللی است که تعیین می‌کند چه مقدار پنبه با نرخ فعلی خریداری می‌شود.
به طور کلی قیمت هر پوند پنبه مدام در حال نوسان است و هیچگاه کاملاً ثابت نیست. بنابراین به سختی می‌توان یک قیمت مشخص را برای آن پیدا نمود. اما چه عواملی سبب می‌شوند تا قیمت این محصول مهم و حیاتی به این صورت دستخوش تغییر شود؟ در ادامه به نحوه قیمت گذاری یک عدل پنبه می‌پردازیم.
عدل پنبه بیشتر بر مبنای حجم تعریف می‌شود تا وزن.
قسمت برآمده یک عدل پنبه حدود ۳۳اینچ عرض دارد؛ اما گره‌هایی که آن را محکم می‌کنند، کمی‌کوچکتر هستند.
طول یک عدل پنبه حدود چهار و نیم فوت یا ۵۴ اینچ است.
به طور متوسط چنین حجمی‌حدود ۵۰۰ پوند وزن دارد؛ از اینرو عدل های پنبه برای جابجایی از مزرعه به کارخانه به ماشین آلات خاصی نیازمند هستند، و تنها در این صورت امکان تبدیل آنها به لباس یا هر محصول نهایی دیگری که از پنبه ساخته می‌شود، وجود دارد.
البته این استانداردها آمریکایی هستند و ممکن است برای پنبه در نقاط دیگر جهان، استثنائاتی وجود داشته باشد. هر چند در اندازه گیری های آمریکایی، استاندارد جهانی در نظر گرفته می‌شود؛ اما گاهاً برخی از کشورها تفاوت های ظریفی را در اندازه گیری قائل می‌شوند.
فراموش نکنید که همه پنبه ها کیفیت یکسانی ندارند. گونه های مختلف پنبه در اقلیم های مختلف رشد می‌کنند؛ به همین دلیل کیفیت پنبه ای که در کارائیب و جورجیا رشد می‌کند با کیفیت پنبه پرورش یافته در فلوریدا و کارولینای جنوبی متفاوت است. در ضمن می‌توان پنبه را در فضاهای گلخانه ای و تحت فناوری های خاص پرورش داد؛ اما اینها نژادهای خاصی را شامل می‌شوند که با اهداف خاصی تولید می‌گردند و ارتباط چندانی با کشاورزی انبوه ندارند.
از آنجایی که محصولات مختلفی با پنبه ساخته می‌شوند؛ لذا کیفیت آن عامل بسیار مهمی به شمار می‌آید. کیفیت پنبه به کار رفته برای پارچه های ساخته شده با الیاف ترکیبی، با کیفیت پنبه پارچه‌های پنبه‌ای ۱۰۰% مرغوب تفاوت دارد. در ضمن پارچه‌های خاصی که برای پرده ها و فرش‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرند، به کیفیت‌های مختلفی از پنبه نیاز دارند.
علاوه بر استفاده از پنبه در ساخت‌پارچه‌های لباس، از آن در صحافی کتاب ها، ساخت کاغذ، فیلتر قهوه و حتی تایر خودرو نیز استفاده می‌شود.
تقریباً به ازای هر۱۰۰ پوند الیاف پنبه، حدود ۱۵۵ پوند دانه های پنبه تولید می‌گردد که از آن می‌توان برای تولید روغن پخت و پز و مواد دوستدار محیط زیست جایگزین فرآورده های نفتی استفاده کرد.
یکی دیگر از ملاحظات در قیمت گذاری پنبه، توجه به قانون عرضه و تقاضا در هنگام برداشت سالیانه محصول است. هر چند تقاضا ممکن است تغییر چندانی نداشته باشد؛ اما شرایط رشد و آب و هوایی بر حجم عرضه پنبه تاثیر می‌گذارند. اقدامات دولت ها مانند اختصاص یارانه به مزارع نیز می‌تواند در این میان نقش داشته باشد؛ در ضمن تصمیمات کشاورزان پنبه کار در مورد تناوب کشت و اولویت های کشت محصولات در هر فصل نیز ممکن است در این میان تأثیرگذار باشند.
