از ساعتهای دیواری و کنترلهای ریموت گرفته تا دسته بازی و دوربینهای عکاسی، طیف وسیعی از وسایل الکترونیکی همچنان وابسته به باتریهای قلمی هستند.
باتریهای قلمی سالها است نیروبخش طیف وسیعی از لوازم الکترونیکی خانگی هستند و هرچند در این مدت از لحاظ ظاهری تغییر چندانی نکردهاند، اما تکنولوژیهای بهکاررفته در آنها کاملا دگرگون شده است. این باتریها که درواقع نوعی پیل خشک سیلندری هستند، در ابعاد مختلف تولید و به بازار عرضه میشوند.
قصد داریم در این مقاله اختصاصی با انواع باتری سیلندری، بهخصوص دو سایز AA (دابل اِی) و AAA (تریپل اِی) که در ایران بهترتیب به «قلمی» و «نیم قلمی» مشهور هستند آشنا شویم.
پس از توضیحی مختصر درباره سایزهای استاندارد باتری قلمی و آشنا شدن با اصطلاحات تخصصی مرتبط با باتری، با انواع باتریهای غیر شارژی آشنا خواهیم شد. سپس بهترین انواع باتری قلمی شارژی را باتوجه به نیاز کاربر و مورد استفاده معرفی کرده، با شارژرهای باتری قلمی بیشتر آشنا میشویم.
توجه داشته باشید که در سرتاسر این نوشتار منظور از عبارت «باتری»، درواقع نوعِ خاصِ «باتریهای سیلندری استاندارد» است.
باتریهای سیلندری، به شکل آشنایی که امروزه آنها را میشناسیم، اوایل قرن بیستم میلادی معرفی و روانه بازار شدند.
در ابتدا استاندارد خاصی برای این باتریها وجود نداشت و شرکتهای سازنده باتری، باتریهای سیلندری خود را در اندازه دلخواه تولید میکردند؛ تا اینکه سازمانهای استاندارد از جمله مؤسسه ملی استاندارد آمریکا (ANSI)، در سال ۱۹۰۷ اولین استانداردها را برای ابعاد باتریهای سیلندری وضع کردند. تعدادی از معروفترین و متداولترین ابعاد باتریهای استاندارد را در تصویر زیر مشاهده میکنید.
متداولترین ابعاد باتریهای سیلندری:
D و C و AA و AAA و AAAA
استاندارد باتریهای AA یا قلمی (که امروزه متداولترین نوع باتری سیلندری در جهان بهشمار میروند) در سال ۱۹۴۷ وضع شد؛ هرچند این باتریها مدتها قبل از استانداردسازی نیز بهصورت گسترده تولید و استفاده میشدند.
باتریهای AA حدود ۵ سانتیمتر طول و ۱٫۳ سانتیمتر قطر دارند. وزن باتریهای قلمی بسته به نوع آنها متغیر است و از ۱۵ گرم در باتریهای لیتیومی تا ۳۱ گرم در باتریهای نیکل-هیدرید فلزی میرسد. امروزه حدود ۶۰ درصد از باتریهای آلکالاین فروختهشده در جهان از نوع AA هستند.
باتریهای AAA ولتاژ یکسانی با باتریهای AA دارند و بهدلیل سایز کوچکتر، معمولا در دستگاههایی استفاده میشوند که بهدلیل محدودیت ابعاد، ضخامت و وزن نمیتوانند از باتریهای AA استفاده کنند. یک باتری AAA معمولا حدود یکسوم باتری AA مشابه خود ظرفیت دارد.
با پیشرفت تکنولوژی و بهینه شدن مصرف دستگاههای الکترونیکی و از طرفی افزایش یافتن ظرفیت باتریهای AAA، بسیاری از دستگاههایی که تا پیش از این از باتریهای AA استفاده میکردند (مانند ریموت کنترلها، کیبوردها، موسهای بیسیم و …) امروزه از باتریهای کوچکتر AAA استفاده میکنند.
بین ۲۴ تا ۳۰ درصد از سهم بازار باتریهای سیلندری استاندارد متعلق به باتریهای AAA یا نیمقلمی است.
میتوان با استفاده از تبدیل، از باتریهای کوچکتر بهجای باتری سایز بزرگتر استفاده کرد. باتریهای AAAA (بخوانید کوادروپل A) موارد مصرف بسیار کمتری نسبت به دیگر انواع باتریهای سیلندری دارند و هرچند از سال ۲۰۱۰ به بعد اندکی به شهرت آنها افزوده شده است؛ اما همچنان بهسختی میتوان آنها را در فروشگاههای لوازم الکترونیکی پیدا کرد. از این نوع باتریها بیشتر در دستگاههای کوچکی چون اشارهگرهای لیزری کوچک، ریموت دزدگیر ماشین، خودکارهای مجهز به لامپ LED، استایلوسها و آمپلیفایرهای هدفون استفاده میشود.
باتریهای C با طول ۵ و قطر ۲٫۶ سانتیمتر معمولا در اسباببازیهای پرمصرف و چراغقوههای دستی استفاده میشوند. در سال ۲۰۰۷، سهم بازار این نوع باتریها به ۴ تا ۵ درصد میرسید. ولتاژ نامی باتریهای C آلکالاین ۱٫۵ ولت است و ظرفیت آنها تا ۸۰۰۰ میلیآمپر ساعت نیز میرسد؛ هرچند انواع قدیمی زینک-کربن معمولا ظرفیتی برابر با ۳۸۰۰ میلیآمپر ساعت دارند.
پیشینه باتریهای سایز استاندارد C از باتریهای AA و AAA قدیمیتر است و به دهه ۲۰ میلادی میرسد.
چه تعداد باتری قلمی میتواند ماشین شما را روشن کند؟
باتریهای D معمولا در دستگاههای بسیار پرمصرف مانند چراغ قوههای قوی، رادیوها و ضبط صوتهای بزرگ معروف به Boombox و دستگاههای دارای موتور الکتریکی استفاده میشوند. این باتریها ۶٫۱ سانتیمتر طول و ۳٫۳ سانتیمتر قطر دارند و ظرفیت آنها در برخی مدلهای خاص به ۲۰ هزار میلیآمپر ساعت نیز میرسد.
جالب است بدانید باتریهای سایز D قدیمیترین باتریهای سیلندری هستند که هنوز تولید میشوند. پیشینه این باتریها به سال ۱۸۹۸ (قبل از استانداردسازی باتریهای قلمی) میرسد. تا قبل از معرفی شدن دیگر انواع و ابعاد باتریهای قلمی، باتریهای D به «باتری چراق قوه» مشهور بودند. آمریکا بزرگترین بازار مصرف باتریهای سایز D است؛ بهطوریکه سهم بازار این باتریها در این کشور به ۸ درصد میرسد.
میلیآمپر ساعت (mAh): ظرفیت باتریهای قلمی معمولا با واحد «میلیآمپر ساعت» (mAh) نشان داده میشود. به بیان ساده، یک باتری ۲۰۰۰ میلیآمپر ساعتی میتواند به مدت ۱ ساعت جریانی بهشدت ۲۰۰۰ میلیآمپر؛ یا به مدت ۱۰۰ ساعت جریانی ۲۰ میلیآمپری فراهم کند.
باید دقت داشت که آمپر ساعت و میلیآمپر ساعت واحدهای انرژی نیستند. برای به دست آوردن میزان انرژی ذخیرهشده در باتری (با واحد وات-ساعت) باید ظرفیت آن (با واحد میلیآمپر ساعت) را در ولتاژ باتری ضرب کرد. البته همانطور که در ادامه توضیح خواهیم داد، بهدلیل متغیر بودن ولتاژ باتریهای قلمی، با استفاده از این روش نیز عدد دقیقی از میزان انرژی ذخیرهشده در باتری به دست نخواهد آمد.
وات-ساعت (Wh): هرچند از واحد وات-ساعت کمتر برای مشخص کردن ظرفیت باتریهای قلمی استفاده میشود، اما این واحد معیار دقیقتری برای مقایسه ظرفیت باتریهای مختلف است. برای مثال انرژی ذخیرهشده در دو باتری با ظرفیت یکسان ۲۰۰۰ میلیآمپر ساعتی ممکن است با هم متفاوت باشد؛ چرا که ولتاژ همه باتریهای قلمی با هم برابر نیست.
بهعنوان نمونه، بیشتر باتریهای قلمی ۱٫۲ ولتی هستند؛ درحالیکه باتریهای قلمی لیتیومی ۱٫۵ ولتی نیز در بازار وجود دارند. بنابراین یک باتری قلمی ۲۰۰۰ میلیآمپر ساعتی لیتیومی، تقریبا ۳ وات-ساعت انرژی دارد (۱٫۵V*۲۰۰۰mAh)؛ درحالیکه انرژی یک باتری قلمی ۲۰۰۰ میلیآمپر ساعتی معمولی تنها به ۲٫۴ وات-ساعت میرسد (۱٫۲V*۲۰۰۰mAh).
ولتاژ بیشتر انواع باتریهای قلمی در طول عمرشان ثابت نیست و بسته به میزان شارژ باقیمانده تغییر میکند
اما ازآنجاییکه ولتاژ باتریهای قلمی در طول عمرشان ثابت نیست و باتوجه به میزان شارژ باقیمانده تغییر میکند (برای نمونه جدول ولتاژ باتریهای آلکالاین را در ادامه ببینید)، بهراحتی نمیتوان با ضرب کردن ولتاژ در ظرفیت، مقدار انرژی ذخیرهشده در باتری را محاسبه کرد.
چگالی انرژی: به میزان انرژی ذخیرهشده در واحد حجم «چگالی انرژی» گفته میشود. اگرچه گاهی از این عبارت برای اشاره به انرژی ذخیرهشده در واحد جرم نیز استفاده میشود؛ اما باید توجه داشت که اصطلاح دقیقتر برای چنین منظوری «انرژی ویژه» (Specific Energy) است. در ادامه جدول چگالی انرژی تعدادی از انواع باتریهای متداول را مشاهده میکنید.
حتی اگر هیچگونه تماسی بین الکترودهای باتری برقرار نباشد، واکنشهای شیمیایی داخل باتری شارژ الکتریکی ذخیرهشده را با گذر زمان کاهش میدهند. دشارژ خودکار باعث میشود عمر قفسه باتری کاهش پیدا کند و میزان شارژ درون آن هنگامی که به دست مشتری میرسد نسبت به شارژ ابتدایی کارخانه بسیار کمتر باشد.
باتریهای یکبار مصرف معمولا نرخ دشارژ خودکار بسیار کمتری نسبت به باتریهای شارژی دارند. از آنجایی که واکنشهای شیمیایی منجر به دشارژ خودکار با افزایش دما سرعت میگیرند، توصیه میشود باتریها را در دمای پایین نگه دارید.
عمر قفسه: باتریها حتی هنگامی که از آنها استفاده نمیشود و درون بستهبندی خود هستند هم بهصورت تدریجی انرژی ذخیرهشده خود را از دست میدهند. مدت زمانیکه طول میکشد تا یک باتری بیشتر ظرفیت خود را از دست بدهد به «عمر قفسه» (shelf life) مشهور است.
در شرایط دمای اتاق، عمر قفسه باتریهای غیر شارژی روی-کربن بین ۳ تا ۵ سال، باتریهای آلکالاین بین ۵ تا ۱۰ سال و باتریهای لیتیومی بین ۱۰ تا ۱۵ سال است. این مقدار برای باتریهای شارژی معمولا بسیار کمتر است.
اثر حافظه (Memory Effect): اثر حافظه پدیدهای است که در آن درصورت شارژ کردن باتری نیمهپر، ظرفیت آن بهطور تدریجی کاهش پیدا میکند. برای مثال اگر باتری خود را با داشتن ۲۵ درصد شارژ مجددا شارژ کنید، پس از چند سیکل باتری بازه شارژ «۲۵ تا ۱۰۰ درصد» را بهعنوان بازه «صفر تا ۱۰۰ درصد» در نظر میگیرد و عملا ۲۵ درصد از ظرفیت خود را از دست میدهد. در چنین حالتی به اصطلاح گفته میشود باتری نقطه شارژ شدن را بهعنوان شارژ صفر «به یاد میآورد» یا اینکه ظرفیت قدیمی خود را «فراموش میکند».
تنها باتریهای شارژی نیکل-کادمیوم (NiCd) و نیکل-هیدرید فلز (NiMH) تحت تأثیر این پدیده قرار میگیرند و دیگر انواع باتری (ازجمله باتریهای لیتیومیونی که در تلفنهای هوشمند و لپتاپّا استفاده میشوند) دربرابر آن مصون هستند. میتوان تأثیر این پدیده روی باتری را با چند سیکل شارژ و دشارژ کامل، تا حدودی برطرف کرد.
بیش از ۹۰ درصد باتریهای قلمی جهان از نوع غیر شارژی هستند.
باتریهای غیر شارژی یا یکبار مصرف که با نام «سلولهای اولیه» (Primary Cell) نیز شناخته میشوند، پس از یک بار استفاده دیگر قابلیت شارژ شدن و استفاده مجدد ندارند.
دلیل اینکه این باتریها را نمیتوان شارژ کرد، بازگشتناپذیر بودن واکنش شیمیایی تولیدکننده الکتریسیته در آنها است. باتریهای غیر شارژی ۹۰ درصد از بازار ۵۰ میلیارد دلاری باتری را به خود اختصاص دادهاند و هر سال حدود ۱۵ میلیارد عدد از آنها تولید و روانه بازار میشود.
باتریهای روی-کربن (Zinc–Carbon) قدیمیترین باتریهای خشک هستند که به تولید انبوه تجاری رسیدند. این باتریها برای اولینبار در اوایل قرن بیستم میلادی عرضه شدند و اولین چراغ قوههای الکتریکی توسط آنها روشن میشدند. باتریهای روی-کربن غیر قابل شارژ هستند و ظرفیت آنها در سایز AA حدود ۴۰۰ تا ۹۰۰ میلیآمپر است. اگرچه این ظرفیت در مقایسه با دیگر انواع باتری ممکن است بسیار کم به نظر برسد؛ اما جالب است بدانید باتریهای روی-کربن امروزی نسبت به نسخههای اولیهای که بیش از ۱۰۰ سال پیش عرضه میشدند، ۴ برابر ظرفیت بیشتری دارند.
بدنه باتریهای روی-کربن از جنس فلز روی است و درون آن از خمیر آمونیوم کلرید (NH4Cl) یا زینک کلرید (ZnCl2) بهعنوان الکترولیت استفاده میشود. از آنجایی که بسیاری از فلزات متداول در تماس با الکترولیتِ نمکی بهسرعت دچار خوردگی میشوند، الکترود مثبت این باتریها از جنس کربن ساخته میشود.
دمای بالا به باتریهای روی-کربن آسیب میزند و بههمین دلیل سازندگان باتری توصیه میکنند آنها را در دمای اتاق نگه دارید. هرچند میتوان باتریهای روی-کربن را برای مدت زیادی بهصورت منجمد نگهداری کرد؛ اما قبل از استفاده مجدد باید آنها را به دمای اتاق برساند.
بدنه باتریهای روی-کربن با گذر زمان بهدلیل واکنش با مواد درون باتری دچار خوردگی میشود.
بهطور کلی باتریهای روی-کربن را نمیتوان برای مدت زیادی انبار کرد؛ چرا که آمونیوم کلرید درون باتری با فلز روی (که بدنه باتری را تشکیل داده است) واکنش میدهد و رفتهرفته با کاهش یافتن ضخامت بدنه، الکترولیت به بیرون نشت میکند.
امروزه حدود ۲۰ درصد از باتریهای دنیا از نوع روی-کربن هستند؛ هرچند این میزان در کشورهای پیشرفتهای چون ژاپن تنها به ۶ درصد میرسد. باتریهای روی-کربن برای محیط زیست خطرناکند و پس از استفاده نباید همراهبا سایر ضایعات خانگی دفع شوند.
باتریهای آلکالاین (Alkaline) یا قلیایی نوع دیگری از باتریهای غیر قابل شارژ هستند که انرژی خود را از واکنش بین روی و دیاکسید منگنز (Zn/MnO2) تأمین میکنند. البته نوعی از باتریهای آلکالاین با قابلیت شارژ مجدد نیز وجود دارد؛ اما به اندازه دیگر انواع باتریهای شارژی متدوال نیست.
در مقایسه با باتریهای روی-کربن، باتریهای آلکالاین چگالی انرژی بالاتر (بین ۳ تا ۵ برابر بیشتر) و عمر قفسه طولانیتری دارند.
ظرفیت باتریهای آلکالاین به جریان گرفتهشده از آنها بستگی دارد. برای مثال ظرفیت یک باتری آلکالاین سایز AA درصورت استفاده در دستگاهی کممصرف میتواند تا ۳۰۰۰ میلیآمپر ساعت نیز برسد؛ اما اگر جریان افزایش پیدا کند (برای مثال جریان ۱ آمپری در دوربینهای دیجیتال) این ظرفیت تا ۷۰۰ میلیآمپر ساعت کاهش پیدا خواهد کرد. ولتاژ باتریهای آلکالاین بسته به ظرفیت باقیمانده و بار روی باتری متغییر است.
نباید انواع مختلف باتری قلمی را با هم ترکیب کرد و در یک دستگاه مورد استفاده قرار داد.
باتریهای آلکالاین را نباید شارژ کرد. در صورت اقدام به شارژ یا ترکیب با دیگر انواع باتری در دستگاههای الکترونیکی، ممکن است با نشت پتاسیم هیدروکسید از باتری مواجه شوید که درصورت تماس با پوست و چشم ایجاد حساسیت خواهد کرد.
بین ۶۰ تا ۸۰ درصد باتریهای تولیدشده در سطح جهان از نوع آلکالاین است و سالانه بیش از ۱۰ میلیارد عدد از این باتریها وارد بازار جهانی میشود. ازآنجاییکه باتریهای آلکالاین جدید فاقد جیوه هستند، میتوان آنها را مانند زبالههای معمولی دفع کرد؛ هرچند توصیه میشود این نوع باتریها را نیز مانند دیگر انواع باتری بازیافت کنید.
باتریهای لیتیومی (با باتریهای شارژی لیتیوم یونی و لیتیوم پلیمر اشتباه گرفته نشود) یکی از جدیدترین انواع باتریهای غیر قابل شارژ هستند. در این باتریها معمولا از لیتیوم بهعنوان آند و منگنز دیاکسید بهعنوان کاتد استفاده میشود.
ظرفیت باتریهای لیتیومی تقریبا سه برابر بیشتر از باتریهای آلکالاین مشابه خود است و بهدلیل عمر قفسه بسیار بالا (حدود ۱۵ سال) معمولا در دستگاههایی که مصرف کمی دارند و مدت زمان زیادی باید بهصورت مداوم کار کنند (مانند ساعتهای دیواری) از آنها استفاده میشود. ا
استفاده از این باتریها در دستگاههای پرمصرف مانند اسباب بازیها، بهدلیل قیمت بالا و غیرقابل شارژ بودن، هیچگونه توجیه اقتصادی ندارد.
باتریهای لیتیومی بالاترین ظرفیت و عمر قفسه را بین تمامی انواع باتریهای غیر شارژیدارند.
باتوجه به ظرفیت بالای این باتریها میتوان در دستگاههایی که بهطور معمول استفاده از باتری آلکالاین برای آنها توصیه میشود، از باتریهای لیتیومی استفاده کرد و انتظار عملکرد بهتر و طولانیتری داشت؛ اما به دلیل ولتاژ معمولا بالاتر، استفاده از آنها در دستگاههایی که بهصورت سنتی از باتریهای روی-کربن استفاده میکنند توصیه نمیشود.
در مقایسه با دیگر انواع باتری، میتوان از باتریهای لیتیومی جریان الکتریکی بهمراتب بیشتری دریافت کرد. این قابلیت برای دستگاههایی که به جریان بالایی احتیاج دارند ایدهآل است؛ اما در صورت اتصال کوتاه، گرمای فوقالعاده زیادی ایجاد خواهد شد که ممکن است به منفجر شدن باتری منجر شود.
میزان محبوبیت باتریهای لیتیومی در سطح جهان بسیار متفاوت است؛ بهطوریکه سهم آنها از بازار باتریهای غیر شارژی در ژاپن ۲۸ درصد و در اتحادیه اروپا تنها ۰٫۵ درصد است.
از آنجایی که باتریهای لیتیومی مانند باتریهای آلکالاین فاقد مواد سمی هستند، میتوان آنها را مانند ضایعات متداول خانگی دفع کرد؛ هرچند همچنان توصیه میشود این نوع باتریها را مانند دیگر انواع باتری بازیافتکنید.
باتریهای با قابلیت شارژ مجدد یا «سلولهای ثانویه» (Secondary Cell) که در بازار بیشتر با نام «باتری شارژی» شناخته میشوند، باتریهایی هستند که میتوان چندین بار انرژی الکتریکی ذخیرهشده در آنها را استفاده و مجددا آن را پر کرد.
فرایند شارژ در این باتریها بهگونهای است که الکترود فعال مثبت با اکسید شدن، الکترون تولید میکند و الکترود منفی با دریافت الکترون کاهش (Redox) مییابد و دراینمیان الکترولیت نقش بافر بین دو الکترود را بازی میکند.
اولین مدل باتریهای شارژی «نرخ خالی شدن شارژ» بسیار بالایی داشتند؛ بهطوریکه پیش از اینکه به دست مشتری برسند، روی قفسه فروشگاه تمام شارژ آنها خالی میشد و کاربران قبل از اولین استفاده مجبور بودند آنها را ابتدا شارژ کنند. اما باتریهای شارژی امروزی معمولا نرخ خالی شدن شارژ بسیار کمتری دارند.
ولتاژ ثابت از جمله مهمترین مزیتهای باتریهای شارژی نسبت به باتریهای یکبارمصرف است.
علاوهبر قابلیت استفاده مجدد، از جمله مهمترین مزایای باتریهای شارژی نسبت به باتریهای یکبار مصرف میتوان به ولتاژ نسبتا ثابت آنها در طول مدت شارژدهی اشاره کرد.
همچنین با اینکه قیمت اولیه باتریهای شارژی معمولا بسیار گرانتر از باتریهای غیر شارژی است؛ اما باتوجهبه قابلیت شارژ مجدد، هزینه کلی آنها در درازمدت بهمراتب از باتریهای غیر شارژی ارزانتر تمام میشود.
در ادامه با متداولترین تکنولوژیهای باتریهای شارژی قلمی آشنا میشویم.
مزایا:
قابلیت شارژ مجدد
مناسب برای دستگاههای نیازمند جریان بالا
معایب:
تکنولوژی منسوخشده
کمترین ظرفیت و ولتاژ بین تمامی انواع باتریهای شارژی
سمی بودن فلز کادمیوم و امکان ایجاد آلودگی محیط زیستی
باتریهای NiCd امروزه از جمله انواع منسوخشده باتریهای شارژی بهشمار میروند و تقریبا بهطور کامل با باتریهای نیکل-هیدرید فلزی (Ni-MH) جایگزین شدهاند. هرچند باتریهای NiCd را بهسختی میتوان در بازار پیدا کرد؛ اما درصورت وفور موجودی نیز دلیل منطقی برای خرید آنها وجود نداشت. درواقع تنها دلیلی که ممکن است کسی هنوز از این نوع باتریها استفاده کند این است که از مدتها قبل آنها را تهیه کرده باشد.
اگر همچنان از باتریهای NiCd استفاده میکنید، توصیه میشود آنها را با باتریهای Ni-MH جایگزین کنید.
ظرفیت باتریهای قلمی NiCd به ۶۰۰ تا ۱۰۰۰ میلیآمپر ساعت میرسد و درصورت شارژ نیمهکاره، «اثر حافظه» ظرفیت آنها را حتی بیش از این نیز کاهش خواهد داد.
این باتریها با داشتن نرخ دشارژ خودکار ۱۰ درصد در ماه، عمر قفسه کوتاهی دارند و ولتاژ ۱٫۲ ولتی آنها کمترین میزان بین انواع باتری قلمی است. اگرچه باتریهای قلمی ۱٫۲ ولتی را میتوان در اغلب دستگاههایی که نیاز به باتری ۱٫۵ ولتی دارند استفاده کرد؛ اما در بسیاری موارد مانند چراغ قوهها باید انتظار عملکرد ضعیفتری از باتری با ولتاژ پایینتر داشته باشید.
در انتها اگر همچنان از باتریهای NiCd استفاده میکنید، توصیه میشود آنها را با باتریهای Ni-MH جایگزین کنید.
مزایا:
قابلیت شارژ مجدد
ظرفیت مناسب
سمی نبودن
عملکرد عالی در دستگاههای نیازمند جریان بالا
متداول بودن و سهولت یافتن انواع مختلف باتری و شارژر
معایب:
ولتاژ ۱٫۲ ولتی
متأثر بودن از اثر حافظه
بالا بودن نرخ دشارژ خودکار در برخی مدلها
تا اواخر دهه ۹۰ میلادی باتریهای نیکل-کادمیوم (NiCd) تقریبا تنها گزینه موجود باتری شارژی بهشمار میرفتند؛ تا اینکه باتریهای نیکل-هیدرید فلزی (NiMH) با ظرفیت سه برابری و مواد غیر سمی از راه رسیدند. باتوجه به مزایای باتریهای NiMH چندان جای تعجب نیست که پس از گذشت مدت کوتاهی از ظهور آنها، باتریهای NiCd تقریبا بهطور کامل از بازار ناپدید شدند.
ظرفیت باتریهای قلمی NiMH بین ۱۲۰۰ تا ۲۷۰۰ میلیآمپر ساعت متغیر است و چگالی انرژی آنها با باتریهای لیتیوم یون برابری میکند. جالب است بدانید بسیاری از خودروهای الکتریکی و هیبریدی (مانند تویوتا پریوس) نیز از این نوع باتری برای تأمین انرژی خود استفاده میکنند.
اما آنچه باتریهای NiMH را از باتریهای متداول غیر شارژی (مانند باتریهای آلکالاین) متمایز میکند، مقاومت درونی اندک آنها و درنتیجه توانایی تأمین جریان بالا بدون افت ظرفیت برای دستگاههای پرمصرف است.
برای مثال، یک باتری متداول قلمی آلکالاین تحت بار ۲۵ میلیآمپری، ظرفیتی برابر با ۲۶۰۰ میلیآمپر خواهد داشت؛ اما اگر جریان گرفتهشده از همین باتری را به ۵۰۰ میلیآمپر افزایش دهیم، به دلیل مقاومت داخلی بالای باتریهای آلکالاین، ظرفیت آن به ۱۳۰۰ میلیآمپر ساعت افت خواهد کرد. دوربینهای دیجیتال مجهز به LCD و فلشلایت در مواقعی نیاز به جریان ۱۰۰۰ میلیآمپری دارند و باتریهای NiMH میتوانند این جریان را بدون افت ظرفیت تأمین کنند. به همین دلیل است که بسیاری از سازندگان دوربین دیجیتال استفاده از باتریهای NiMH را توصیه و دوربینهای خود را برای ولتاژ ۱٫۲ ولتی این باتریها طراحی میکنند.
مقاومت داخلی پایین باتریهای NiMH همچنین باعث میشود تا ولتاژ آنها برخلاف باتریهای آلکالاین وابسته به میزان شارژ باقیمانده نباشد و تقریبا در تمام طول عمر باتری ثابت باقی بماند. تعداد سیکلهای شارژ باتریهای NiMH معمولا بیشتر از ۱۰۰۰ سیکل است.
برخی باتریهای Eneloop جدید ساخت پاناسونیک را میتوان تا ۱۸۰۰ سیکل استفاده کرد.همانطور که در قسمت «اثر حافظه» توضیح دادیم، ظرفیت باتریهای نیکل-هیدرید فلزی در صورت شارژ کردن باتری نیمهپر ممکن است کاهش پیدا کند؛ بنابراین این باتریها را باید تنها درصورت خالی شدن کامل، مجددا شارژ کرد.
مزایا:
قابلیت شارژ مجدد
مناسب برای دستگاههای نیازمند جریان بالا
عمر بیشتر نسبت به باتریهای NiMH در برخی مصارف خاص
ولتاژ بیشتر (۱٫۶ ولت) و درنتیجه مناسبتر بودن برای چراغ قوهها
معایب:
صدمه رساندن ولتاژ بالا (۱٫۶ ولت) به دستگاههای فاقد تنظیمکننده ولتاژ
نرخ دشارژ خودکار بسیار بالا (۱۳درصد در ماه)
کاهش ظرفیت با هر بار شارژ مجدد
نرخ خرابی بیشتر نسبت به دیگر انواع باتری
موجود بودن در تنها دو سایز AA و AAA
کمیاب بودن